a.i.s.

Liebe Leser, ...

Mitten in der Hauptsaison sind wir so beschäftigt, dass es einfach bisher nicht zu neuen Texten gekommen ist. Es passiert viel in Sachen Ausbildung, Hufe und Weideführung. Immer wieder sammeln sich Gedanken und Hintergründe, aber die Zeit reicht nicht, sie aufzuschreiben.

Dies auch, weil die Bearbeitung der Veröffentlichungen Abende und Wochenenden füllt. Mit Begeisterung bin ich bei der Sache und meine Theorie, dass in einer modernen Welt zwei Berufe, einer mit körperlicher Beanspruchung und eine am Bildschirm, ideal sind bestätigt sich.

Freue mich weiterhin über jede einzelne Rückmeldung. C.S.

Sinn und Unsinn des Anreitens heute

Das Aufstellen einer geeigneten Mutterstute; die passende Wahl eines Hengstes; beides im Hinblick auf ein vorher klar definiertes langfristiges Zuchtziel; Bedeckung, Trächtigkeit, Geburt und Säugeperiode; die Aufzucht der Jungpferde in ausreichend grossen Gruppe; und dann der Verkauf. Das sind die Etappen der Pferdezucht.

Mit 18 Monaten werden Jungpferde neugierig. Mit zwei können sie den Umgang mit dem Menschen erlernen. Mit drei können sie einen Menschen tragen. Heisst das, dass sie dann angeritten und in Ausbildung genommen werden können (zu diesen Begriffen später mehr)? Um diese Frage angemessen beantworten zu können, gilt es eine Reihe praktischer, physiologischer und historischer Einzelheiten zu berücksichtigen, die in diesem Text einzeln angesprochen werden.

Beginnen wir mit der körperlichen Entwicklung. Das Kreuzbein ist die zentrale Verbindung zwischen Rumpf und Motor des Säugetiers. Nach vorliegenden Informationen verknöchern die Wirbel des equiden Kreuzbeins nicht vor dem sechsten Lebensjahr. Und auch erst dann wird das Lumbosakralgelenk zwischen dem letzten Lendenwirbel und dem Kreuzbein, welches im Pferd wie eine Schiebe funktioniert, stabil. Das heisst, bis zum siebten Lebenjahr sollte das junge Pferd im Prinzip geradeaus, also nicht in Wendungen und nicht in Seitengängen geritten werden.

Ein Modell für das Geradeausreiten junger Pferde liefert der Galoppsport. Junge Vollblüter werden früh (viele sagen zu früh) in Arbeit genommen. Die Praxis zeigt jedoch, solange langsam, vorsichtig und aufbauend vorgegangen wird, können vergleichsweise junge Pferde den grossen Galoppsprung erlernen und ihren Bewegungsapparat in Betrieb nehmen, ohne körperliche und/oder emotionale Schäden zu erleiden. Sie stehen nicht gelangweilt auf zu kleinen Weiden, sondern entwickeln ihr Leistungspotenial im täglichen Kontakt zu Trainer und Reiter. Ohne die Misstände im Vollblutrennsport schön reden zu wollen ist eines klar. Das Training junger Rennpferde liefert ein schlüssiges Modell für das Anreiten und die In-Betriebnahme junger Pferde. Die Frage stellt sich, ob dieses Modell auf Warmblutpferde und auf andere Rassen übertragbar ist, und welche weiteren Modelle es gibt.

Die Zucht eines schnelleren, stärkeren und im Format vom Quadrat zum Rechteck veränderten Pferdes im 18. Jahrhundert hat die Reiterei auf den heutigen Tag nachhaltig geprägt. Es ist naheliegend, dass alle Rassen, die das englische Vollblut zur Veredlung eingesetzt haben, von den Veränderungen in der Reiterei, die durch diese neue Rasse eingeläutet wurden, direkt betroffen sind. Alle Produkte Vollblut veredelter Rassen profitieren erfahrungsgemäß von einer Grundausbildung vorwärts und geradeaus, was durch die Jagden über zum Teil grosse Sprünge mit drei- und vierjährige Pferde zum Beispiel in Trakehnen zwischen den Weltkriegen eindrucksvoll belegt wurde. Auch der berühmte Herder, das seinerzeits weltbeste Dressurpferd Felix Bürkners, hat seine Laufbahn so begonnen.

Auch in der Antike muss es schon einmal ein schnelleres, zum Rechteckformat neigendes Pferd gegeben haben. Wie diese Darstellung, nicht aus dem England des 18. Jahrhunderts, sondern dem Griechenland vorchristlicher Zeit andeutet. Und auch deshalb sind Xenophons Reitanweisung heute aktueller denn je.

Fällt jedoch, wie seit Mitte der 1950iger Jahre geschehen, die Möglichkeit weg, junge Vollblut geprägte Pferde unter leichten Reitern fachgemäß einzugallopieren, einzuspringen und für einige Jahre vorallem im Vorwärts geradeaus und über Sprüngen zu nutzen, ergibt sich eine neue Ausgangssituation, der es gerecht zu werden gilt. Eine Alternative ist die geraderichtende Schrittarbeit, gefolgt vom Reiten auf langen Linien im Gelände. Dazu gibt es folgendes zu sagen. Im Galopptraining gilt die Regel: "Vorwärts richtet das Pferd gerade". Sie wird durch zahlreiche im höchsten Dressursport erfolgreiche Vollblüter zum Beispiel in der deutschen Nachkriegszeit eindeutig verifiziert. 

Die geraderichtenden Wirkung des grossen Galoppsprungs kann jedoch durch eine mobilisierende, der Schiefe des modernen Pferdes entsprechende Schrittarbeit ersetzt und nach und nach mit munterem Vorwärts im Gelände ergänzt werden. Dabei tritt eine Umkehr der Lernschritte ein, die dem jungen Pferd jedoch durchaus nutzt. Denn es wird in der Schrittarbeit, so wie sie in Was tun diese Übungen eigentlich? im start-up vorgestellt wird, sich seines gesamten Bewegungspotentials von Anfang an sicher und vollständig bewusst. Es lernt den Reiter von Anfang an in allen Bewegungsrichtungen und Gangarten richtig zu deuten. 

Für beide genannten Grundausbildungen (das Erlernen des grossen Galoppsprungs und die geraderrichtende Schrittarbeit) gelten die Regeln, "Die Nase bleibt vor der Senkrechten, das Gebiss kommt nicht unter die Höhe des Sprunggelenks und das Pferd wählt die Haltung". Diese Regeln ermöglichen den grossen Galoppsprung. Sie schützen das Pferd in der Schrittarbeit vor Schäden und bewahren den Reiter vor falschem Vorgehen, Umwegen und letztlich drohendem Versagen. Sie erhalten das natürliche Gleichgewicht und formen das Pferd im reiterlichen Gleichgewicht, welches aus dem natürlichen entsteht.

Sehen wir uns nach diesem knappen Überblick über die klassische deutsche Art Pferde im Vorwärts und die klassische französiche Art junge Pferde im Schritt in Betrieb zu nehmen an, was aus diesen beiden Schulen, das junge Vollblut geprägte Pferd des 19. und frühen 20. Jahrhunderts zu arbeiten, unter dem Einfluss der modernen Sportreiterei geworden ist. Der frappierendste Unterschied ist die heute Welt weit akzeptierte und praktizierte Vernachlässiging der ehernen Regel, "Die Nase bleibt vor der Senkrechten, das Gebiss kommt nicht unter die Höhe des Sprunggelenks und das Pferd wählt die Haltung". 

Hinzu kommt, dass in heutigen Sportpferde-Vermarktungssystemen Pferde zum Verkauf schnell angeritten werden. Das heisst, sie werden nicht allmählich in klar definierten Parametern auf ihre Lebensleistung vorbereitet, sondern nur (und das meist möglichst schnell) sattelfest gemacht. Die Eindrücke, die das Pferd bei diesem Vorgang mitnimmt prägen seine gesamte Laufbahn. Hinzu kommt, dass in bestehenden Verkaufsmechanismen solche nur eben sattelfest gemachte Pferde von wechselnden Reitern unterschiedlichster Qualifikation und Ziele ausprobiert und in erzwungenen Haltungen vor grossem Publikum versteigert werden. Kurz, noch während das Pferd vom Züchter zum Reiter wechselt, werden Risiken eingegangen, die die gesamte Laufbahn des Pferdes von Anfang an ruinieren können. Eine Tatsache, die durch Statistiken der Lebendauer heutiger Pferde eindeutig belegt ist. 

Junge, gut gezogene Pferde suchen den Kontakt zum Menschen. Sie haben und verbreiten keine Angst. Sie sind neugierig und dienen dem Menschen gerne. Ähnliches lässt sich vom Menschen nicht sagen. Der moderne, urbane Mensch hat häufig wenig Gefühl für Pferde. Er weiss ihre Zeichen nicht zu deuten und kann ihre Kraft nicht einschätzen. Er ist weder vertrauensvoll noch selbstbewusst. Und, - nur aufgrund der Freundlichkeit des Pferdes ist der heute weit verbreitete Missbrauch junger Pferde durch nicht entsprechend qualifizierte Reiter überhaupt möglich. Die Frage stellt sich also, wie das immer leistungsstärkere moderne Pferd und den der Natur immer weiter entfremdeten Mensch als traute Freude zusammen bringen?

Was bedeuten diese Ausführungen für das Anreiten und die In-Betriebnahme junger Pferde heute? 

Das Anreiten eines Pferdes ist im Vergleich zu seiner Ausbildung der geringste Aufwand. Rechtzeitig vor dem Anreiten sollte ein realistisch durchführbarer Plan dafür geschmiedet werden. Wie man es auch dreht und wendet, er wird aus zwei Etappen bestehen. Pferde unter sieben sollten hauptsächlich geradeaus gehen. Diese Art der Reiterei ist vergleichsweise einfach. Voll ausgewachsene Pferde wechseln die Welten und werden in Seitengängen und geeigneten Lektionen immer besser. Der Reiter erhält so ihre Geschmeidigkeit und bereitet sie auf ein langes, nützliches und zufriedenes Leben vor. Möchte man diese Ziele erreichen muss man folgendes beachten.

Eins. Verkaufsveranstaltungen und Zuchtleistungsprüfungen, in deren Rahmen junge Pferde auch angeritten werden, sind wegen der Risiken, die sie beinhalten zu meiden. Die wenigen später erfolgreichen Pferde, die aus diesen Situationen gesund hervorgegangen sind, sind wie Ausnahmen, die die Regel bestätigen. 

Zwei. Selbst wenn das Anreiten eines jungen Pferdes (wie ja auch jeder einzelne Ritt) ein gewissen Risiko beinhaltet, ist das Anreiten eines jungen Pferdes durch seinen Besitzer/Reiter im Kreis kompetenter Partner heute erfolgversprechender, als das junges Pferd Berufsreitern zum Anreiten in die Hand zu geben. 

Drei. Das Anreiten in einem geeigneten Galopptraining erfordert eine Galoppbahn und eine Führmaschine, das Anreiten im Schritt und später im Gelände geradeaus einen ruhigen Platz für die Schrittarbeit und dann geeignetes Gelände. Der Reiter trifft die für ihn passende Wahl und trägt die Fürsorge für alle praktischen Aspekte des geplante Trainings. Nicht zuletzt gilt es die Fragen regelmäßigen Weidegangs, passender Sättel und adäquater Hufbearbeitung zu klären.

Vier. Der Reiter sollte sich der dem Pferd bevorstehenden Lernschritte bewusst und seiner eigenen Körperlichkeit sicher sein. Das heisst, dem Anreiten gehen relevante Informationen und Übungseinheiten des Reiters voraus. Auch eine konkrete therapeutische Körperschulungen des Reiters könnte fällig und sollte nicht ausgeschlossen werden.

Fünf. Die Sattelfestigkeit eines Pferdes wird in Etappen erarbeitet. Der Reiter sollte die einzelnen Schritte vor dem ersten Aufsitzen kennengelernt und verstanden haben. Er vermeidet so unnötige Risiken und bleibende Folgenschäden. Diese Etappen sollten im Team aller Beteiligten klar sein. 

Das Pferd ist sattelfest sobald es den Reiter ruhig und selbstbewusst tragen kann. Es ist angeritten, wenn es den Reiter richtig interpretiert und seine Welt kennengelernt hat. Erst dann beginnt die Ausbildung. Das Pferd ist also im Normalfall nach einigen Wochen sattelfest. Ein Vorschlag ist deshalb, den Begriff Anreiten durch Sattelfestmachen zu ersetzten; den Begriff Ausbildung durch Anreiten; und alleine der Arbeit mit dem erwachsenen Pferdes den Begriff Ausbildung vorzubehalten. Die Sattelfestigkeit braucht in anderen Worten vielleicht sechs Wochen; das Anreiten je nach Interpretation ein oder mehrere Jahre. Beides beinhalten so etwas wie eine Zeitenwende für das Pferd, für die der Reiter die Verantwortung trägt. Danach beginnt die Ausbildung.

Aus diesen Ausführungen geht auch hervor, dass je nach der Wahl des Anreitens ganz unterschiedliche Zeiträume fällig werden. Englische Vollblüter werden als Jährlinge im Schritt erst an der Hand und später in der Führmaschine auf ihre Karriere als schnelle Rennpferde vorbereitet. Sie kommen zweijährig unter den Sattel und laufen spätestens dreijährig die ersten Rennen. Warmblutpferde werden dreijährig von der Weide geholt, dreieinhalbjährig angeritten und beginnen dann eine häufig unzureichend und zum Teil völlig falsch definierte Grundausbildung, in der Springen über kleine Hindernisse das Leben erleichtert. Grund der positiven Wirkung kleiner Sprünge zu denen auch die grossen Galoppsprünge des Rennpferdes gehören ist der im Rechteckformat verlängerte mittlere Rückenabschnitt des Pferdes. 

Eine Sondersituation hat sich für die in natürlicher Haltung mit grossen Trabbewegungen begabten Dressurpferde ergeben. Diese genetisch fixierten grosse Bewegungen im horizontalen Gleichgewicht entwickelt das Pferd aus der Vorhand. Sie gehen häufig in der physiologisch korrekt entwickelten Phase des Anreitens verloren. Seit Mitte der 1960iger Jahre wird deshalb nach neuen Ausbildungswegen gesucht, die sich mit dem dafür typischen Überbiegen des Halses inzwischen flächendeckend auch für Springpferde verbreitet haben und heute das weltweite Turnierwesen charakterisieren. Auf dem Viereck ist es ein Ansatz klassische Lektionen zu reiten und dabei die grossen Trabbewegungen des horizontalen Gleichgewichts zu erhalten. Viele der betroffenen Pferde zahlen für den entstehenden Haltungskonflikt mit ihrem Leben. Ob sich solche häufig teueren Dressurpferde auch weiterhin nach der alten Regel, "Die Nase bleibt vor der Senkrechten, das Gebiss kommt nicht unter die Höhe des Sprunggelenks und das Pferd wählt die Haltung" ausbilden lassen ist zur Zeit, abgesehen von einigen verschwinden wenigen nicht nachgewiesen.

Zum Schluss. Klar wird, dass für alle Liebhaber alternativer, also nicht vom englischen Vollblut veredelter Rassen das Anreiten im Schritt naheliegt. Viele dieser Pferde werden den grossen Galoppsprung nicht explizit erlernen, selbst wenn er auch ihnen gut tun würde. Die Hauptfrage ist jedoch zunächst, was mit den jungen Pferden tun bis sie voll ausgewachsen sind? Dazu mehr im kommenden Artikel.

Auf neuen Hufschlägen

Sind Pferde auf makellos gepflegten Oberflächen am besten aufgehoben? Auf völlig ebenen Böden, auf Tretschichten aus Sand und feinen Gewebestreifen? Was eigentlich ist der ideale Untergrund für Pferde? 

Es hat eine Weile gedauert. Aber mit den neuen Plänen für La Boulaye/2 wurde es klar: LaB/1 wird weiter im Freien stattfinden. Der erste Ritt mit Pinochio auf der neuen Oberfläche des neuen Reitplatzes direkt hinter dem Hof war Vergnügen pur. Er hat das leichte Gefälle, die verstreuten Äste, die Wurzeln und Steine hier und da angenommen und ohne Zögern sein bestes Schulterherein vorgeführt, sogar links. Da waren wir, im Wald, weit weg von allen Anzeichen der Zivilisation. Ganz alleine, draussen. Egal, die gelegentlich vorbei rasenden Fahrzeuge. Unsere Ohren waren erfüllt vom Gezwitscher der Vögel, den Geräuschen der Natur, dem Rauschen des Windes in den Baumkronen. 

Wie konnte ich mir nur Gedanken darüber machen, diese Bäume zu fällen und an ihre Stelle eine Reithalle mit makellos gepflegtem Boden zu stellen?

Das Wegeparadies im Vergleich

Zwei Arten der Pferdehaltung scheinen sich eine Pferdeleben lang zu bewähren. Jede entspricht einem Ideal. Dazu gibt es die folgenden Überlegungen.

Eins. Das Pferd steht in einer lichten, gepflegten Pferdebox mit Ruhe- und Schattenräumen. Zwei. Es kann - auf einem Wegesystem, mit seiner Gruppe von Fressplatz zu Fressplatz, vorbei an Wasserstelle, Rollplatz, Stehfläche und Unterstand über feste und zum Teil steinige Böden -ständig in Bewegung bleiben. 

In der Box hat ein Pferd im Prinzip keine Bewegung. Es sollte stundenweise Aufenthalte mit einem Freund oder in einer Gruppe auf einem Paddock und/oder auf der Weide geniessen können. Die Frage wird sich stellen, wie viel es sich dabei bewegt. Regelmässiges Ausschreiten unter dem Sattel, an der Longe und/oder in der Führmaschine schaffen den Ausgleich für stundenlanges Stehen und beschaffen dem Pferd so das, was es braucht um wohl, gesund und leistungsfähig zu bleiben. Sein Leben spielt sich in der Abgeschiedenheit der Pferdebox, der Gesellschaft einer Pferdegruppe und der Aufgabe ab, dem Reiter zu dienen.

Das Pferd auf dem Wegesystem befindet sich bis auf kurze Pausen unablässig in Bewegung. Wie in der Natur wandert es beim Fressen. Es ist Teil einer Gruppendynamik und kann zwischen Gehen, Stehen, Liegen, Wälzen und im Wasser Plantschen wählen. Es ist allen Witterungen ausgesetzt und hat so fast alle Anreize, die ein Pferdeleben ausmachen. Das regelmäßige Paaren und routinemäßige Gebären der Herde entfällt. Im Wegeparadies gibt es keine natürlichen Feinde.  

In der Box frisst das Pferd im Stehen. Ihm wird bis zu viemal täglich Kraftfutter mit einem Zusatz von Mineralstoffen, dazu trockenes oder silierten Heu vorgelegt. Das Pferd im Wegesystem nibelt Grass und läuft von Fressplatz zu Fressplatz auf dem es Heu oder Heusilage und im Winter Möhren vorfindet. Immer wieder kommt es an Minerallecksteinen vorbei.

Die Hufe des Boxenpferdes sind beschlagen. In einer interessanten Umkehrung, die ähnlich auch auf die Fütterung zutrifft, dienen die Eisen in erster Linie dazu, die Hufbalance von Beschlag zu Beschlag zu erhalten. Das Pferd steht auf Einstreu, bewegt sich auf planen, federnden, fürs Reiten vorgerichteten Böden, die häufig keinen Abrieb gewährleisten. Die Eisen verhindern ungleiche Entwicklungen des Hufhorns. Das Hornwachstum wird bei jedem neuen Beschlag beseitigt. Der Vorteil, das beschlagene Pferd kann im Normalfall auch ohne entsprechende Konditionierung auf steinigen Böden laufen. Mit zunehmenden Alter machen sich jedoch häufig Problemen in Folge inkompeteter Kürzungen bemerkbar und der Hufmechanismus versagt.

Die Hufe des Wegepferdes werden Jahr um Jahr härter. Ist die Hufbalance erst einmal hergestellt, festigt sich die Stellung der Hufe durch die ständige langsame Bewegung auf möglichst harten Wegen zusehens. Hornwachstum und Abrieb finden ins Gleichgewicht. Durch den Kontakt des Hufbodens zum Erdboden funktioniert die natürliche Federung des Strahls, des Hufknorpels und des hydraulischen Kissens. Der Huf erfüllt so seine von der Natur vorgesehene Rolle als Blutpumpe, welche die Durchblutung der Beine, ja des ganzen Körpers bei jedem Auf- und Abfußen unterstützt. Gesunde Hufe, gerade Beine und gesicherte Hufbalance sind jedoch auch im Wegepferd kein Zufall, sondern das Ergebnis genauer Überwachung und rechtzeitigen Eingreifens.

Das Boxenpferd wird auf die Weide hinaus, und später in den Stall zurückgeführt. Seine Box wird ausgemistet und eingestreut. Es erhält drei- bis viermal täglich Kraft- und Raufutter und frisst im Stehen möglich langsam. Es wird täglich geritten und in Abwesenheit des Reiters an der Longe, in der Führmaschine oder im Freilauf bewegt. Zentrum seines Daseins ist der Mensch. Dessen Vorstellungen, Ziele und Routinen bestimmen sein Leben. 

Das Wegepferd hält sich ständig auf dem Wegenetz auf. Abäppeln der Lauf- und Stehflächen und Vorlegen des Heus sind ein Arbeitsgang. Zum Reiten wird es aus der Gruppe herausgelöst und in den Stall gebracht. Mit seiner Gruppe ist es ständig in Bewegung. Dadurch wird auch bei Abwesenheit des Reiters kein zusätzliches Bewegen nötig. Das Pferd erlebt den größten Teil seines Daseins in einem der Natur weitestgehend entsprechenden Habitat. Seine ständige Bewegung begünstigt das Reiten. Die Natur umfängt das Pferd. Die Gruppe begleitet es. Im Idealfall hat es ausserdem eine Beziehung zum Menschen, der auch sein Reiter ist. 

Ein gut entworfenes Wegesystem spricht die ureigensten Bewegungslust des Pferdes an. Pfade, Gesellschaft und Nahrungssuche veranlassen es, immer weiter einen Huf vor den anderen zu setzen. Der Reiter ist vom täglichen Zwang reiten zu müssen befreit. Der mit der Obhut für ein Pferd entstehende Zeitaufwand wird so wesentlich geringer. Anderseits unterstützt gerade das Leben in einem gut gestalteten Wegesystem die Leistung des Sportpferdes wie nichts anderes.

Und wie sieht das Ganze reiterlich aus? 

Boxenpferde stehen hauptsächlich. Gelegentlich bewegen sie sich auf der Weide. Sie sind deshalb an der Hand oder unter dem Sattel auf fortlaufende Bewegung im Schritt zur Erhaltung ihrer Gesundheit angewiesen. Das wird umso deutlicher je älter sie werden. Ein Boxenpferd sollte im Schritt lernen die Hanken zu belasten und sich so kräftigen, bevor es in höheren Gangarten zur Leistung angehalten wird. Es sollte sich auch in gestreckten Gangarten bewegen dürfen.

Das Wegepferd ist ständig im Schritt, gelegentlich auch in höheren Gangarten unterwegs. Unter dem Reiter ist es jederzeit sofort einsatzbereit. Laufen auf langen Linien ist sein täglich Brot. Gelenke und Sehnen seiner Hufe und Beine sind dadurch gut geölt. Es kann sofort auch auf engen Wendungen geritten werden. Es wird in Seitengängen geschmeidiger und profitiert von den Lektionen der Hohe Schule.

Es ergibt sich daraus, dass in der Reiterei heute vorallem die Haltung eine ausschlaggebende Rolle spielt. Das Boxenpferd braucht viel Bewegung im Schritt. Es muss gut angewärmt und kann nur langsam aufgebaut werden. Das Wegepferd ist fit, braucht keine Aufwärmphase und möchte vorallem lernen und sich betätigen. Vieles deutet darauf hin, dass das Wegepferd besser tanzen lernen wird.

Wer sich für die Einrichtung eines Wegenetzes interessiert findet hier weitere Informationen. Kein Stück Land ist zu klein, um die Haltung der darauf lebenden Pferde zu optimieren. 

Jaime Jackson, damals noch Schmied, war - im Zuge der U.S. amerikanischen natural horsemanship Bewegung - Anfang 1980 einer der Ersten, die das Verhalten wild lebender Pferde untersuchte. Wie sich die Lebensform verwilderter spanischer Pferde in den Steppen Zentral-Amerikas im Einzelnen auf domestizierte Pferdehaltungen in zentral-europäischen und sub-tropischen Regionen übertragen lässt, und wie Veränderungen in der Haltung sich auf eine neue moderne Reiterei auswirken werden, wird die Praxis erweisen.   

Im Pferd ist noch ein Pferd

Das eine sehen wir in der Reitbahn. Der Kopf ist gesenkt. Die Lippen sind verkniffen. Es müht sich so gut es geht. Das andere sehen wir auf der Wiese. Dort spielt es mit seinen Kameraden. Der Kopf ist hoch erhoben, der Hals frei getragen. Es ist im Gleichgewicht. Ohrenspiel und Maul sind entspannt. 

Was hat es mit diesem Unterschied auf sich, habe ich mich immer wieder gefragt. 

Vorallem nachdem ich Pinochio sah, wie er - auf der kleinen Weide direkt neben dem grossen Reitplatz - seinen Freund Nidal begrüsste. Pinochio, unter einem Sattel hölzern, wenig kooperativ und kein bisschen zufrieden, hob den Hals, zäumte sich bei, setzte sich auf die Hanken und hob an zum Tanz. Er begrüsste seinen vermisst geglaubten Gefährten würdig, mit dem pompösen Zeremoniell, welches nur Pferde einfach so - ohne Ankündigung - aus dem Boden stampfen können. 

Heute gibt es zu diesem Thema Weiteres zu berichten. 

Walk-on-Top wurde in jungen Jahren auf einer deutschen Stutenleistungsprüfung fast ruiniert. In den mehr als zehn Jahren, die inzwischen vergangen sind, habe ich sie immer wieder auf der Weide laufen sehen. Sie hat ein fröhlich/verschmitztes Gesicht dabei und doch wirkte sie manchmal, als sei sie lieber das liebste Reitpferd eines gerechten Reiters.

Die Arbeit unter dem Sattel erwies sich als schwierig. Sie war voller Misstrauen, drohte sobald ich den unbekannten Schmerzpunkten in ihrem Körper (zum Beispiel beim Wenden) zu nahe kam. Sie beherrscht ein schnelles Kurzkehrt, um meinen Anweisungen geschickt zu entweichen. Ganze und halbe Parade gehörten nicht zu ihrem reiterlichen Vokabular.

Nun gut, mit Walk-on-Top habe ich die heilende und kommunikative Wirkung der Vorhandwendung entdeckt und danach ganz langsame Bewusstsein fördernde Tai Chi Übungen fürs Pferde begonnen. Und, - in diesem Zuge hat sie eingelenkt und mir ihre Freundschaft angeboten. Komisch war nur eines. Ich hatte nun nicht mehr die fröhliche, immer etwas unwillige, häufig ungelenke und manchmal etwas trampelige Warmblutstute vor mir, die ich auf der Weide immer wieder beobachten konnte. Nein, nun war sie eine gut erzogene, gesittete, brave Stute mit gesenktem Kopf, zusammengekniffenen Lippen und verspannten Ohren.

Was ist los, habe ich mich gefragt. Denkt sie ich will dasselbe von ihr wie die Reiter, die sie gleich zu Beginn ihres Lebens unter dem Sattel fast ruiniert haben. Hat sie jetzt, zehn Jahre später der Tortur von damals zugestimmt? 

Unter dem Sattel hat sie inzwischen begonnen sich aufzurichten. Sie lernt den gezählten, ganz abgekürzten Schritt, in dem ihr eigenen lebhaften Tempo. Und, - bei den Vorbereitungen an der Hand heute bekam ich endlich zu sehen, warauf ich gewartet habe. Ich sah immer abwechselnd das dienstverpflichtete verkniffe und das frei fröhliche Pferd. Der Unterschied, sobald sie den Hals hob und sich auf die Hanken setzte was sie fröhlich und frei, wenn sie den Hals senkte und die Hanken entlastete war sie wieder die bemühte stumpfe Maschine.

Wir brauchen keine neue moderne Reiterei !?

Ich traute meinen Augen nicht, als ich diesen Satz, ausgesprochen von berufener höchster Stelle las.

Erst letztes Wochenende hat sich hier in der Normandie wieder ein tödlicher Unfall ereignet. Das unerwartete Durchgehen eines Pferdes kostete ihm und seiner jungen Reiterin das Leben. Ein weiteres Pferd wurde getötet und seine Reiterin lebensgefährlich verletzt. Eine Fahrzeug und seine Fahrerin erlitten schwere Schäden.

Die Reiterei des 20. Jahrhunderts ist gespickt von solchen Unfällen. Unzählig sind die Berichte von Situationen, die entweder genauso ausgegangen sind oder in denen nur ein Quentchen Glück das Schimmste gerade noch verhindert hat.

Ja, Unfälle können passieren. Trotzdem. Kann die reiterliche Gemeinschaft weiterhin die Augen vor der Tatsache verschliessen, dass Pferde, die - aus Begeisterung für immer schnellere Geschwindigkeiten und in Konkurenz zur Maschine - für Höchstleistungen gezüchtet, bei den heute herrschenden Ausbildungssystemen nicht sicher sein können? 

Wagen wir einen Blick in die Praxis. Rennpferde werden blutjung trainiert und, - wenn sie körperlich und seelisch dem Leistungsdruck nicht mehr standhalten - entweder gleich ausrangiert oder an nichtsahnende Freizeitreiter verkauft. Was danach passiert, darauf wird gleich noch einmal zurück zu kommen sein.

Sportpferde werden schon in der Aufzucht intensiv gefüttert, als Youngsters in Hochform den Züchtergremien vorgestellt und dann zum Verkauf angeboten. Die Besten landen in auf die jeweilige Sportart spezialisierten Ausbildungsställe. Die nicht so Guten gehen in den sogenannten kleinen Sport und werden von weniger qualifizierten Reitern genutzt so gut es geht.

Das heisst im Klartext, die besten Pferde bekommen die erfahrensten Reiter. Die schlechteren werden häufig von weniger erfahrenen und unqualifizierteren Reitern geritten. Und das, wo jeder weiss, das schwierige Pferde gute Reiter verlangen. Während gute Pferde Reiterfehler eher mal wegstecken können. Dem Debakel liegt die fehlende Erkenntnis züchterischer Kreise zu Grunde, dass es mit der Reiterei, die das 20. Jahrhundert geprägt hat, schon lange vorbei ist. Spätestens seit der Auflösung der Kavallerie gibt es weder die entsprechende Infrastruktur noch adäquate Einrichtungen, die sie hätten ersetzen könnten.

Die Reiterei des 21. Jahrhunderts hingegen ist überraschend vom Freizeitreiter geprägt, der - auch wenn vieles dagegen spricht - vom Pferd nicht lassen will. Merkwürdigerweise werden aber bisher keine entsprechenden Pferde gezüchtet. Pferde, die auch bei ungeregelter Nutzung, häufig durch wenig geschulte Reiter (und wo sollten sie schulen, selbst wenn sie es wollten) gesund bleiben und nicht ihren Dienst verweigern. Hinzu kommt, dass die Reiterei des 21. Jahrhunderts für alle, die die Scheuklappe Sport abgelegt haben, ganz andere Ziele hat. Denn in begrenzten Lebensräumen kann keiner sich ein unkontrolliert schnelles Pferd mehr leisten. Ganz im Gegenteil werden die Verlangsamung des Pferdes, Verständigung und umfassende Selbstkontrolle die Hauptrolle spielen. Und nicht nur diese Therapeutin spricht vom anstehenden Wechsel zu einer vertikalen Ausrichtung des Pferdes.

Kommen wir noch einmal auf den ausrangierten Vollblüter und das weiterverkaufte Sportpferden zu sprechen. Häufig handelt es sich dabei um hochblütige, hochtrainierte Pferde, die nichts anderes als falsch verstandenes Vorwärts kennen und dabei körperlichen Schaden erlitten haben. Solche Pferde leben in fortgesetzter Angst vor Schmerzen, die ihnen das Leben zur Qual macht. Leistungsdruck und Körperangst sind Anlass für den Fluchtimpuls, der oft genug völlig unangemeldet einsetzt und Unfälle, wie den oben beschriebenen auslöst.

Hinzu kommt, dass selbst die vermeindliche Krone der Reiterei, der heutige Dressursport, von solchen Vorkommnissen nicht frei ist. Seit hochdekorierte Dressurpferde, die bei der Ehrenrunde durchgehen und anschliessend nicht heruntergestuft werden und Pferde auf olympischen Niveau, die mitten in der Prüfung ihren Dienst verweigern, weiterhin mit Medallien ausgezeichnet werden, ist einem Vorgehen Tür und Tor geöffnet, dass die Pferde nur schädigen kann. Und noch sind die Pferde nicht genannt, die Ausbildung erst gar nicht nicht überleben oder nachdem die für den Reiter den Sieg errungen haben, nicht viel später an Kolik sterben, weil sie den Stress nicht länger ertragen konnten.

Wenden wir uns also von diesem Horror-Szenario ab und geben einer Vision eine Chance, die nicht nur wünschenswert ist, sondern absolut im Bereich des Möglichen liegt. Das ist eine Reiterei mit solidem Gebrauchswert und verlässlichen Sicherheitsstandards. Eine solche Reiterei beginnt mit einer in allen Punkten geprüften Lehre, die auf dem informierten Miteinander von Pferd und Reiter beruht. Kern einer solchen Lehre sind der nicht nur nominelle, sondern in der Praxis effektiv gelehrte perfekte Sitz des Reiters. Und die Zwanglosigkeit des Pferdes, die von der Nase vor der Senkrechten angezeigt wird.  

Was bedeutet das? Pferde nicht als Waffe, Maschine oder Sportgerät, sondern als Lebewesen. Ein Freund mit Intelligenz und Wille. Und Menschen, die die Willigkeit des Pferdes nicht missbrauchen, sondern zum Guten nutzen. Mit dieser Reiterei können Kinder freudig auf den ersten Ausritt des Jahres gehen, ohne dabei umzukommen. Reitschulen mit gesunden Schulpferde, auto-freie Innenstädte, Kinder, die zur Schule und Erwachsene, die zur Arbeit reiten rückten in den Bereich des Machbaren.

Es ist also an der Zeit, dass die Verantwortlichen sich an die Arbeit machen und nicht durch unüberlegte Äusserung ihre eigenen Fehlfunktion verschleiern.

Die Nase vor der Senkrechten

 De la Guérinière, 1700s

 Baucher, 1800s

 Neindorf, 1900s

 Gal, 2000s

Otto v.Monteton sagte zu dem Thema im Jahre 1899:

"... jedes Kind kann sich von der entdeckten Wahrheit sofort überzeugen, wenn gesagt wird: die Nase steht noch nicht senkrecht. Dies Dogma hat unendlichen Schaden gethan, indem man die Pferde in diese Stellung hineinzwingt, statt in Ruhe abzuwarten, bis sie von selber hineingehen. Erst mit dem Studium der Individualität beginnt die Wissenschaft und die Kunst in der Reiterei.

Die grösste Herrschaft über das Pferd liegt nicht in der Stellung der senkrechten Nase, sondern fünf bis zehn Grad vor derselben, und wenn das Pferd im Stillhalten die Nase zur senkrechten Stellung hergiebt, das Genick der höchste Punkt bleibt, und es nun aus der Tiefe langsam wieder aufgerichtet wird, dann gehen erst die Anzüge bis zur Hinterfessel durch, wobei man das Pferd ganz gelassen in die Höhe heben kann. Erst diese aus der Tiefe wieder schräg genommene Nase, am Zügel stehend, giebt die freudige Gehlust des Pferdes unter die Gewalt des Reiters. Die ununterbrochene, senkrechte Nasenstellung, die sich nicht nach Belieben aufrichten lässt, gibt schon im Schritt einen struppierten Gang, wie ich dies oft beobachtet habe. Man kann folgerichtig sagen, solche Pferde sind mit der senkrechten Kopfstellung in der Dressur stecken geblieben und dabei in den Gelenken lose geworden.“

Zum Thema verhaltende Hilfen

Hier der Beitrag des study-horsemanship von Ostern 2010.

Workshop Steinbrecht

Aus: Steinbrecht, "Das Gymnasium des Pferdes". Zuerst erschienen im Jahre 1886.

Die gewöhnlichsten (--- meisten?) Mängel entstehen aus unrichtiger Belastung der Nachhand, die entweder zu stark oder zu schwach sein kann. 

--- Ist das ein Reiterfehler, oder ein züchterischer Mangel?

Ist die Belastung der Nachhand zu stark, sind also die Hinterbeine bei übertriebener Biegung der Gelenke zu weit unter die Last getreten, so werden sie nicht mehr imstande sein, sich energisch vom Boden abzustossen, weil die Federkraft der Hinterbeine durch Überlastung unterdrückt ist. Wie jede mechanische Feder verlieren sie unter zu grosser Last ihre Elastizität.

--- Das Gleichgewicht in der Hinterhand muss also stimmen. Die Hinterbeine dürfen nicht immer nur zum Untertreten vorgetrieben werden.   

Das so gerichtete Pferd wird zwar die Vorderbeine vielleicht hoch erheben, die Bewegungen der Hinterbeine aber werden beim Zuschauer den Eindruck erwecken, als wenn sie am Boden klebten oder in tiefem Lehme steckten, aus dem sie sich nicht losmachen können. Der Reiter verspürt bei dieser fehlerhaften Piaffe ein mattes, lasches Gefühl unter seinem Gesäß. Der Leser wird jetzt auch verstehen, was mit dem folgenden Ausdruck gemeint ist. Die Bewegungen des Rumpfes müssen sanft und dabei doch kräftig sein.

--- So sieht es aus, so fühlt es sich an, wenn es falsch ist und so wäre es richtig.

Zu dieser Überlastung der Hinterschenkel werden insbesondere diejenigen Pferde neigen, die bei von Natur biegsamer Nachhand angeborene oder anerzogene Schwiergkeiten in der Vorhand haben. Namentlich diejenigen, welche zu falscher Aufrichtung mit herausgedrücktem Unterhals und festgehaltenem Genick Anlage haben. 

--- Steinbrecht spricht von zu biegsamer, also schlapper Hinterhand und korrespondierenden Schwierigkeiten mit dem Aufrichten und Heben der Vorhand. Er sagt nichts zur Qualität des Rückens. Von welchem Pferd spricht er. 

Da eine derartige Piaffe den Zweck dieser Schule vollständig verfehlt, und bei dauernder Anwendung die Federn der Nachhand, also die Motoren aller Bewegung, nicht nur nicht stärkt, (was die Piaffe doch soll), sondern ganz entschieden schwächt, wird der einsichtsvolle Bereiter diesem Übel vorzubeugen suchen. Und -, wenn er bei einem Pferde die Neigung dazu spürt, sie im Entstehen energisch zu bekämpfen suchen. 

--- Die Frage stellt sich was oder wen der einsichtsvolle Bereiter in diesem Augenblick bekämpft.

Die Mittel dazu sind in der Theorie, obgleich ihre Anwendung in der Praxis oft auf grosse Schwierigkeiten stösst, unschwer zu finden, da es offenbar nur darauf ankommen kann, Hals und Kopf tiefer zu richten, und die dadurch entlasteten Hinterschenkel vom Schwerpunkte mehr zu entfernen.

--- Vielleicht hätte er durch Stärkung und grössere Flexibilität der Hinterhand weniger Schwierigkeiten gehabt und bessere Ergebnisse gezeitigt. 

Es wird also auch hier dasselbe Verfahren Anwendung finden, dass bei der Vorversammlung des Galopps mehrfach erwähnt wurde. Es besteht darin, jede unrichtige Belastung der Nachhand, die sich stets durch Fehler in der Anlehnung äussert (hier also dadurch, dass das Pferd nicht am, sondern über dem Zügel tritt), durch energisches Vorwärtstreiben an den Zügel heran abzustellen sucht. 

--- Also, um das Pferd in der Piaffe sammeln zu können, muss es erst einmal energisch vorwärts gehen und dabei den Hals senken. Das Pferd muss erst einmal richtig abschieben, um dann auch tragen zu können. Wieder stellt sich die Frage, ob es sich hier nicht im Grunde um einen züchterischen Fehler handelt, der vermutlich aus der Verwendung einer Rasse, des englischen Vollblüters, entstanden ist, die zur der Zeit selbst noch nicht konsolidiert war. 

--- Es stellt sich auch die Frage, was eigentlich so schlimm am hoch getragenen Hals und Kopf des Pferdes ist? Solange der Rücken oben bleibt kann es so die Schwäche der Hinterhand vielleicht sogar besser überwinden.

Der Text schliesst mit dem der folgenden Feststellung:

In der Hauptsache bleibt wie immer, so auch hier, die richtige Verteilung der Gewichte (--- meint er damit die Körperteile des Pferde?) oder mit anderen Worten, eine zweckentsprechende Richtung des Skelettes die Grundlage, auf der die richtige Tätigkeit des ganzen Muskelgefüges beruht. Die einzigen Mittel dazu, die Gewichte so zu verteilen, wie es der Zweck erheischt, sind aber allein richtiges Zusammenwirken vortreibender und verhaltender Hilfen.

--- Dazu stellt sich die Frage, was das Fohlen machte, als es zum ersten Mal aufstand. Mit staksigen Beinen fand es erst einmal das Euter der Mutterstute und füllte sich mit kräftigem Saugreflex den Bauch. Sofort danach konnte es laufen, springen, wenden, sich niederlegen und wieder aufstehen. Im Augenblick der Gefahr fand es mühelos den Platz an der Seite seiner Mutter. Schulter an Schulter konnte es mühelos und ohne Anweisung eine jede Bewegung der Mutterstute mitmachen, ohne je mit ihr ins Gehege zu kommen.

--- Auch die Pferde, die Steinbrecht ritt waren einmal solche Fohlen. Egal wie schiebend oder tragend, schwach oder stark die Hinterhand. Was ist eingetreten, dass diese Pferde unter seinem Sattel nicht mehr auf das ihnen innewohnende Bewegungspotenzial zurückgreifen konnten?

--- Hätte er darauf verzichten können, sie ständig von allen Seiten zu bedrängen? 

Workshop Hünersdorf

Diesen Auszug eines Textes von Ludwig Hünersdorf, der als Autor wegen seiner klaren Formulierungen sehr geschätzt wird, habe ich mit Fragen und Kommentaren versehen (---). Der Text wurde zuerst im Jahre 1791 veröffentlicht. Er entstand zeitlich also ungefähr zwischen de la Guérinières berühmter Veröffentlichung aus dem Jahre 1731 und der unseeligen Auseinandersetzung Steinbrechts mit Bauchers gegen Ende des 19. Jahrhunderts. 

Als Hünersdorf diesen Text schrieb war noch keine Rede von einem neuen Sitz, so wie ihn Rosenberg Mitte des 19. Jahrhunderts erprobt und populär gemacht hat. Caprilli hatte seinen leichten Sitz noch nicht erfunden. Der englische Vollblüter, der bei Baucher eine grosse Rolle spielte, stand als Reitpferd noch nicht zur Verfügung. 

Erste Anweisungen des jungen Pferdes

Wenn wir das junge Pferd in seinem rohen Zustand betrachten, und dann einen Blick auf das dressirte Pferd werfen; so sehen wir ohne Mühe, wie erstaunlich groß der Abstand zwischen beiden ist, und durch wie viele Lektionen, die uns die Reitkunst lehret, wir erst zu dem Ziele gelangen müssen, wo viele Reiter aus Ungelduld zu geschwind hin eilen wollen und es nie erreichen.

--- Stimmt das so heute auch noch. Hat es je wirklich gestimmt? Muss das Pferd, um tauglich zu sein in jedem Fall und unabdingbar eine Schulung der Reitkunst erhalten. Wenn ja, dann wäre heute so gut wie kein Pferd brauchbar.

Wir müssen, ehe wir das junge Pferd reiten, zuerst seinen physischen Zustand und seine mechanische Eigenschaft untersuchen, das heißt; seine Gesundheit, sein Alter und sein ganzes Gebäude beobachten, weil der erste Unterricht allerdings hiernach eingerichtet werden muß. 

--- Inwiefern werden Pferde demnach verschieden angeritten und ausgebildet. Gibt es unterschiedliche Arten der Grundausbildung. Wenn ja, wie unterscheiden sie sich in seinem Sinne?

Und hat das Pferd nicht das richtige Verhältniß oder gar Fehler in seinem Bau; so dürfen wir auch nie die schöne Bewegung von ihm erwarten, die wir wünschen und die wir an besser gemachten Pferden finden. Gewöhnt sich nun der Reiter, genaue Rücksicht hierauf zu nehmen, so wird er nie in den mißlichen Fall gerathen das Unmögliche von dem Pferde zu begehren, und es verderben. 

--- Kann jedes Pferd unter dem Reiter Schritt, Trab und Galopp gehen. Egal wie schlecht es gebaut ist? Kann es die Piaffe und die fliegenden Galoppwechsel erlernen?

Hat der Reiter endlich das Pferd bestiegen, so muß er nicht vergessen, die natürlichen Neigungen des Pferdes vorzüglich mit in Erwägung zu ziehen und mit der ersten Anweisung so nahe, wie möglich bei der Natur bleiben. Das Pferd hat aber einen natürlichen starken Trieb nach Freiheit, der nur in der Folge bei ihm durch den Gehorsam erstickt wird, der aber jetzt noch sehr lebhaft seyn muß, da kurz vorher der Gang des Pferdes und seine Bewegungen nur von seiner Willkühr abhingen. 

--- Stimmt das? Ist das junge Pferd nicht von Natur aus erst einmal unsicher und verhält sich. Vorallem, weil beim Schliessen der Kruppe sich die Statik der Hinterhand ändert und es erst einmal mit beständig geschlossener Kruppe wieder neu laufen lernen muss. Am besten erst einmal im Schritt.

Diese Freiheit hört aber auf so bald der Reiter die Zügel in die Hand nimmt. Denn von jetzt an wird dem Pferd die Richtung vorgezeichnet, die es gehen soll. Wir müssen also diesen Grad von Unterwürfigkeit dem Pferd so leicht, wie möglich, machen und dürfen deswegen noch nichts an seiner Stellung und an seinem natürlichen Gang ändern, sondern uns begnügen, daß das Pferd vorwärts gehet, wenn wir es anregen. 

--- Ist dieses Vorgehen nicht von vorne herein zum Scheitern verurteilt? Denn von welchem natürlichen Gang ist die Rede? Gibt es ihn überhaupt? Sobald der Reiter oben sitzt setzt eine andere körperliche Haltung ein. Sie ist dem Pferd auch angeboren. Von Natur aus nimmt es sie jedoch nicht für längere Zeit ein. Warum sollte der Reiter das Pferd zum Vorwärtsgehen anregen, solange er kein Mittel hat, Gang und Tempo zu regulieren?

Diese ersten Hülfen müssen sehr vorsichtig gegeben werden; denn wir haben alle Behutsamkeit anzuwenden, daß sie nicht Mißtrauen und Angst erregen, die bei dem jungen Pferd gar zu leicht erscheinen und immer einen schädlichen Einfluß auf den folgenden Unterricht haben. 

--- Heisst das, dass spätere Hilfen nicht mehr vorsichtig gegeben werden? Ist das junge Pferd nicht sowieso zunächst misstrauisch?

Misstrauen macht, daß das Pferd nie mit Lust arbeitet und folglich seinen guten Anstand bekommt. Und die Angst macht es verwirrt und hindert es auf die Lektion zu merken, die man ihm gibt. Aus dieser Ursache sehen wir den geschickten Reiter das junge Pferd mit so besonders vieler Geduld behandeln und es mit Liebkosungen und Belohnungen überhäufen.

--- Helfen Liebkostungen und Belohnungen, wenn Körpersprache und Führung nicht stimmen?

Wenn der Reiter nun alle diese Umstände überlegt, so darf es ihn nicht wundern, daß das Pferd zuweilen stockt und nicht weiter vorwärts will. Selten ist übeler Wille, sondernd as bloße Befremden über das was mit ihm vorgeht, hieran schuld. Ein Mensch sitzt auf ihm, der es zu regieren versucht und hierin kann es sich anfänglich nicht finden. 

--- Erst Baucher hat explizit darüber geschrieben, dass der Reiter das Pferd mit seiner Körpersprache anspricht, die der des Pferdes genau entspricht. Es wird nach seiner Ansicht nicht regiert, sondern gehorcht seinem eigenen Willen, während es sozusagen ohne es zu realisieren den Willen des Reiters ausführt. Pferd und Reiter in anderen Worten sind eins.

Deswegen wäre zu wünschen, daß man immer jemand bei sich haben könnte, der einem in solchen Fällen hülfe. Einer zu Fuß, der mit der Peitsche folgt und sie einigermaßen zu führen weiß, kann überaus gute Dienste hierbei verrichten.

--- Erübrigt sich dieser Schritt nicht durch angemessene Handarbeit, schrittweises Vorgehen und eine der Anatomie entsprechenden Körpersprache? 

--- Danach vergleicht Hünersdorf das Vorgehen eines bescheidenen, vernünftigen Reiters mit dem eines Aufschneiders und Draufgängers. Letztere gibt es heute so glaube ich nicht mehr. Fehler beim Einreiten werden eher aus völligem Unwissenheit gemacht.